第六诫
佐治亚理工学院计算机系主任理查德·德米罗说过,我们生活在一个高度创新的时代。
我买了一辆汽车,拿到一本厚达 712页的使用手册。这明显是事倍功半的做法。
我们现在已经有了千字节、兆字节、吉字节、太字节、拍字节、艾字节、泽字节、尧字节。全世界每天发送的电子邮件多达 60 亿封。也许当你读到这一数字时,每天发送的电子邮件数已经上升到数万亿封了,更不用提手机了。
在创作于 1931 年的《美丽新世界》一书中,阿道司·赫胥黎写道:“人们不再孤单了……我们让他们讨厌孤独,我们安排好了他们的生活,因此他们不可能有机会产生孤独感。”
公司职员平均每天需要收发 133 封电子邮件。因为信息和通信技术的发展,他们专注工作的能力大为下降了。
不过,有人在应对这种情形时,不论是在智力上还是在体力上,都显得游刃有余,他们还因此赚得盆满钵满。
有一期《财富》杂志报道称,比尔·盖茨的办公桌上有三个电脑屏幕同时工作。因此,比尔·盖茨可以满足自己在屏幕之间拖拽内容的需求。第一个屏幕用来显示电子邮件,第二个屏幕显示的是他手里正在写的东西,第三个屏幕是他专门用来寻找各种信息的。
在 20 世纪 70年代初,一位心理学家给预测赛马胜负的记者们提供各种各样的信息,包括以往的战绩、马匹的体重、品种和其他信息。
要促使信息为正确的目标发挥作用,必须有对未来富有远见卓识的人才行,光靠信息是不够的。
甘地曾经说过:“如果我们只想让生活节奏变得更快,那是没有意义的。”成功并非只是让你的脚步变得更快,而失败者往往跑得过快。
海森堡测不准定律告诉我们,其实我们并不能对自己所观察到的现象百分之百确信,因为我们的测量结果会受到自己观察过程的影响。
约翰·梅纳德·凯恩斯早就说过,人类具有“动物精神”。不管那些商人承认与否,凯恩斯的这番洞见还是一针见血的。
每一次失败都给我们提供了一个反思的良机,让我们去总结一下某个技术转变的细节为什么不够成功,或是某句营销宣传口号有什么失误的地方,并尽量客观地指出到底什么地方出了错。
第七诫
因为我还很年轻,所以农场主总会千方百计地讲好话给我听,对我示好,分散我的注意力。他给我列出一张表,上面写着挑选牛的标准。他告诉我,不管别人说些什么,自己始终不能偏离这些挑选的标准他说:“关键是要看牛,而不是看人。” 评注,这里注意你在做工作时候可能遇到的情况,怎么判别好各种巧舌如簧。
我总会力争把产品和推销者的演讲分离开来。这听起来容易,做起来难。不管你认为自己多么有社会经验,如果你一不留神,把注意力从牛转移到商人身上的话,那你就有可能对一家糟糕透顶的公司进行投资。评注,投资最主要是你投的这个公司本身。
到了这一阶段,你终于可以向上帝祷告了,希望顾客能从这几百种近似的葡萄酒中选中你酿造的那一款。
郭思达和我的本能都是觉得不要变动这个美国百年老品牌,但是专家们的论证让你不得不听。
公司在美国大张旗鼓地推出了新可乐。一个品牌的定义并非你我脑子里所想的含义,它其实是每个消费者心中所想的形象。
美国广播公司的王牌主持人彼得·詹宁斯在热播连续剧《综合医院》中插播新闻,称可口可乐公司将重新生产老可乐。每一家大型的广播电台和电视台都把这一新闻当作头条来报道,各大报纸也把它写成了头版头条。
菲利普·泰特洛克发现,这些专家对自己的判断往往有八成的把握,而实际上他们正确的概率只有 45% 左右。他们掷硬币下结论的准确率都比自己判断的准确率更高。 评注,这是作者对专家的预测准确度的认知。
我听到很多人在谈论“资金消耗率”。
我发现自己开始越发相信经济学家路德维格·冯·米塞斯的名言:“统计数字……充其量只能告诉我们那些不可重现的历史。”
不过,我们看不出任何迹象显示这些经理人能够做到上追古人。如果他们真能和公司创始人做到心神相通的话,估计他们都要被解雇了。
如果你认同某项新的商业计划,那么它就是你的孩子,你要因此负起责任。评注,这是 YC 还有 Airbnb 这类企业都会说的话,公司就如自己的小孩。
第八诫
如果你想一事无成的话,那就让行政流程占据主导地位好了,去崇尚官僚主义就行了。
苏格兰作家、哲学家托马斯·卡莱尔就把官僚主义比为,“欧洲大陆的通病”。官僚主义来自运营大型企业所需要的行政事务。
如果没有借助某种形式的官僚主义机构,古代中国、埃及和罗马都无法建立起他们的帝国。
在现代复杂的社会有机体中,如果没有这些行政部门的存在,整个社会的运转都会陷于停滞。不论是在政府还是在大公司里,我们都能见到一个又一个名目繁多的行政部门和领导,例如负责销售事务的副总裁、负责产品配送经理以及人力资源经理等,他们的头衔都整整齐齐地标记在公司的组织结构图上。
人在变,然而各个部门的职责并没有变。我们必须有能力让这种权威得以延续。
在整张名片上最不重要的称谓其实就是我自己的名字。
大型组织的领导者开展工作就像是在走钢丝。
在一个庞大的官僚机构里,人们永远不会对你说不,而你想要什么,却不一定能拿得到。
游戏的名称叫作官僚主义,游戏的规则也不难:大家都围站成一个圈,谁要是先出风头,谁就算输了。
人力资源专家告诉我,如果一个中层经理辞职,那么重新招聘和培训的费用至少是他年薪的两倍。
我就得出了一个平淡无奇的结论:每个公司其实主要就是为现有的客户提供优质服务,并努力开拓新客户群。
我们的职责是要让每个喝可口可乐的人在做任何事情时都能够感到有了可口可乐,一切都会变得更美好。
可口可乐公司里流传着一个经典的故事,是关于罗伯特·伍德拉夫、公司的总法律顾问和几个朋友的聚会。当时,罗伯特·伍德拉夫让法律顾问告诉大家他的职责是什么。这位法律顾问毫不犹豫地回答道:“伍德拉夫先生,我的工作就是推销可口可乐。”
我们在花每一分钱、设立每一个部门或是接手每一个项目时,都要问自己一个基本的问题:这能帮我们带来新客户或是为客户提供更好的服务吗?
当它们处于初创阶段的时候,它们结构简单且注重利润,它们很关注公司的现金流,花钱从来都是量入为出。当取得成功之后,它们花钱就开始大手大脚了,因此埋下了失败的诱因。
我经常说,如果我们在去洗手间的路上做了某项决定,那么这种决定往往会出现偏差。
正如巴菲特所说:“你真的很难想象在一个公司里怎么会有那么多官僚,尤其是那些能把养活这些官僚的成本转嫁到消费者头上的公司里。”
他一直关注的一个话题就是卓越的公司从来都不会陷于微观管理,从来都不会让员工有每分每秒都疲于奔命的感觉。
用外包的策略来创造一个更加扁平化、结构更加简单的组织是促使运营公司更加有效、更有创新性的方式。
这两起事故在一定程度上是由官僚主义造成的。发射航天飞机的决定是由层级繁多的美国航空航天局(NASA)做出的,而发射的任务又要为一系列的利益群体服务,包括科学研究团体、国防部、政府和国会。连航天飞机零部件和操作系统的供应商也参与了决策过程。
我曾经说过:一件事带一来的兴奋度越高,那么紧迫感就越强。
没人愿意给众人泼凉水。
灾难发生后的调查显示,最终拍板的并非那些掌握信息最全面的人,而是那些手中权力最大的人。