文|财新周刊 曾佳(发自美国首都华盛顿)
8月19日至22日,美国民主党全国代表大会将在伊利诺伊州芝加哥市的联合中心球场(United Center)召开。此前,在8月初的线上投票中,美国副总统哈里斯已提前锁定了本届美国总统选举的民主党提名。因此,这场芝加哥大会的主要意义在于凝聚民主党内团结与共识,为哈里斯的竞选造势。
美国民主党全国大会由民主党全国委员会在每个总统选举年举办一次,会议事项包括确定总统和副总统提名人、修改和通过党纲、选举本党官员。根据新发布的民主党党纲草案,未来四年,民主党将致力于为美国国民降低生活成本、发展经济、恢复对女性堕胎权的宪法保护、保护民众免受枪支暴力等等。
过去一个多月以来,本届美国总统大选历经动荡和戏剧性转折。7月13日,共和党候选人特朗普在一场竞选集会上意外遭遇枪击,所幸仅右耳受伤。在由此激发的舆论同情效应之下,特朗普迅速提名39岁的共和党“民粹新星”、俄亥俄州联邦参议员万斯担任竞选副手,在短时间内为自己极大提升了媒体曝光度。
另一边,原本代表民主党竞选的现任总统拜登因电视辩论表现失利,一直面临民主党内同僚的逼退压力。随着特朗普因未遂刺杀事件竞选声势高涨,在民主党担忧11月大选中恐遭遇白宫和国会两院“三输”的焦虑情绪下,拜登最终在7月21日宣布退出选举,并背书副总统哈里斯成为新的民主党候选人。
8月初,在4000余名党代表参加的线上投票中,哈里斯以绝对优势确立了美国史上首位获得总统选举提名的非裔和南亚裔女性候选人地位。此前不被看好的哈里斯,亦迅速在全美激发了年轻选民和少数族裔选民的热烈期待和声援,令共和党阵营的特朗普与万斯组合陷入罕见的防守态势。在全美及摇摆州民调中,哈里斯正逐步缩小与特朗普的差距。8月6日哈里斯选定竞选副手之际,她在新近出炉的数项民调中已实现对特朗普的反超。
在急剧变化的选举形势下,近来特朗普开始将哈里斯的种族身份作为攻击目标,这引发了美国少数族裔的强烈反弹和共和党内部的不安。保守派人士担心,哈里斯迄今展现的超乎预期的选举动能,在短期内恐不会消散。在大选仅剩不到百天之际,共和党人希望特朗普团队能尽快找出应对哈里斯政治崛起的有效策略。
在选举冲刺阶段,哈里斯最可能被特朗普反复攻击的竞选短板,仍是她担任副总统期间被指存在感不强、实质政绩乏善可陈、执政满意度低迷等弱项。在预定9月举行的与特朗普的同台辩论中,哈里斯能否有力驳斥特朗普的发难,维系选民对自己的支持热度,将成为她能否突破美国政坛最后一道天花板的关键。
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