2025 年化学奖:分子建筑物
作用:精准吸附气体、锁住水分、捕获污染物。
北川进:甲烷氢气新存法
北川进的获奖研究及启发是,为氢气、甲烷等气体的存储提出新的方案,并且增加其实现的可能性。
北川生于 1951 年,日本化学家,专注于无机化学领域,现任京都大学高等研究院所长。北川研究领域是多空配位聚合物(Porous Coordination Polymer,PCP)。
上世纪 90 年代,北川继续罗布森(后篇会介绍)的工作。1992 年,北川构建出一种二维分子材料,分子之间可容纳丙酮分子的空腔。1997 年,北川搭建出三维金属有机框架(MOF)。这种 MOF 拥有交错的空腔通道,若去除材料中的水,内部孔洞仍然稳定,可以吸附和释放甲烷、氧气、氮气等气体,而 MOF 不变形。
质疑:已有多孔沸石,为何还要MOF?
北川面对这样的质疑回答道,MOF可由多种金属和有机分子构建,功能可定制、材料柔韧。
理查德·罗布森:分子的建筑,金属有机框架 MOF
英文 Richard Robson,今年诺贝尔化学奖就奖励两位科学家北川进以及理查德等,其他团队成员还包括美籍约旦科学家 马尔,以及加拿大科学家。
如果一名房地产中介负责推销分子世界的房产,他或许会说:“这是一间宽敞明亮、专为水分子量身定制的单身公寓。”在分子的世界,这些建筑 —— 是由科学家精心设计的分子建筑 —— 金属有机框架(MOF)。
这种新型分子结构内部拥有大量空腔,分子可在其中自由进出,称为“MOF”。如今已经有数以万计的 MOF 被发现了。
1974年,澳大利亚墨尔本大学的理查德·罗布森正在为课堂制作分子模型,他用木球代表原子、木棒代表化学键。摆弄间,他灵光一现:如果能像拼积木一样,让原子或分子依照其化学特性自行连接,能否构建出新的“分子建筑”?
十多年后,他终于动手验证这一想法。罗布森将带正电的铜离子与四臂分子相结合,结果这些分子像钻石晶格一样自组装成规则的三维晶体结构,不同的是,这种晶体内部竟有大量空腔。
亚吉:分子积木的内部面积有多大?
来自约旦的亚吉在美国继续上述分子建筑的工作,1995年,提出“金属有机框架 MOF”,定义了某种金属节点的有机配体租出,其具有规则空腔的晶体结构。1999 年,亚吉研发了 MOF-5。令人惊奇的是,MOF-5 架构下,几克 MOF-5 内部总面积相当于一个足球场,这意味着能存储更多气体。
上述“金属有机框架”应用于碳捕集、空气净化、药物配送、能源存储等等,各种前沿领域。近几年火热的新能源,存储领域又有更多选择啦!
注意,节点上的分子通常不会与吸附的气体发生化学反应,其主要作用是物理吸附或提供一个可以进行反应的“房间”。虽然MOF材料可以“驱动化学反应或导电”,但这通常是利用其巨大的比表面积和可调控的孔道环境,将催化剂封装在孔道内,或者让反应物在孔道中浓缩以促进反应。也就是说,MOF提供了一个理想的微环境(“房间”),但节点上的分子本身并不直接作为反应物参与化学反应。
这种由金属离子与有机分子编织而成的“纳米海绵”,凭借其破纪录的比表面积与孔隙结构,能像智能捕手般精准吸附气体、锁住水分、捕获污染物。从防潮鞋盒到新能源汽车的储氢罐,从冰箱除味剂到工业废气处理,MOF正悄然重塑我们与环境的互动方式。
参考文献
[1] 通义千问
[2] 中国教育在线(2025),2025年诺贝尔化学奖,揭晓!,腾讯网,2025
[3] 封面新闻(2025),2025诺贝尔化学奖:分子“积木”搭出的未来之城?,腾讯网,2025
[4] 扬眼(2025),“分子建筑师的杰作”获得化学奖,腾讯网,2025
[5] 张佳欣(2025),“分子建筑师的杰作”获得化学奖,中国科技网,2025